Michael Useem acredita que a liderança, em sua essência, é o ato de fazer diferença, especialmente quando a aposta for elevada - seja ela pessoal, profissional ou organizacional. Ao examinar o que outros fizeram quando uma empresa, uma vida ou mesmo o destino de uma nação estavam em questão, o autor mostra o que dá certo e o que falha, e o que necessita ser feito quando temos de decidir e desempenhar sob grandes pressões. O livro traz nove histórias reais sobre triunfos e catástrofes e suas lições para todos nós.