Um pequeno mas importante livro sobre o artista que foi considerado por Thomas Mann como a expressão da arte do seu tempo "em sua forma mais profunda e mais sagrada", uma admiração que era igualmente compartilhada por Sigmund Freud, Arthur Schnitzel, Stefan Zweig e outras figuras de proa da intelectualidade que resplendia na Viena da virada do século. Hoje, Mahler é considerado o compositor que maior influência exerceu sobre a música do século XX. Sua obra musical tem sido repetidamente executada e gravada pelos maiores condutores de orquestra nos principais centros do mundo, multiplicando-se também a publicação de estudos sobre sua vida e obra. O autor é um conhecido crítico de música e editor do jornal inglês The Daily Telegraph. "O livro é muito bem dividido, a primeira parte tratando da vida do compositor, a segunda analisando a sua obra musical, e pode ser lido de um só fôlego."