Este livro traz o resultado de ampla pesquisa realizada pelo Cenpec (Centro de Estudos e Pesquisas em Educação, Cultura e Ação Comunitária) junto a 99 projetos e programas voltados para oferecer juventude do Estado de São Paulo ações sócio-educativas, com destaque para aqueles que atendem faixa etária de 15 a 24 anos em situação de risco social. O trabalho contemplou as publicações atuais sobre juventude, os dados populacionais e sócio- educacionais e as iniciativas em curso entre setembro de 2004 e maio de 2005, quando foram visitadas. A obra inicia-se com uma contextualização realizada pela socióloga Helena Abramo, a fim de oferecer aporte para a interpretação de seu conteúdo. O resultado marca uma diferença na perspectiva de compreensão do jovem, que tem deixado de ser apenas um problema a ser resolvido para tornar-se um sujeito capaz de encontrar soluções próprias para si e para sua comunidade.