O livro conta as três desventuras de Zé Trelelé, o malvado, que na ânsia de ficar rico ignora, desrespeita e destrói a Natureza. A sua busca por riqueza, começa na Mata Atlântica e termina no Amazonas, é malsucedida porque o Mico-leão-dourado, o fiscal do Ibama Fefé e o esperto Tucunaré se encarregam de salvar os peixes, os pássaros e as árvores da perversidade de Zé Trelelé. O conteúdo explora o tema transversal "meio ambiente", Rosa Ayres, através de minuciosa pesquisa da flora e da fauna dos dois biomas, cria um texto lúdico e educativo sobre a relação homem-natureza, quando o homem revela uma das suas piores faces: a caça, o tráfico de animais e a derrubada de árvores. O estudo foi também levado a cabo pela ilustradora Ellen Pestili, que nos mostra através de imagens a beleza das nossas matas.