A segunda edição dessa obra representa uma extensão do capítulo II (Neoplasias) da Décima Revisão da Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde (CID-10), e permite a codificação de todas as neoplasias por topografia, histologia e comportamento biológico. Assim, configura uma nomenclatura que pode ser utilizada por aqueles que pretendam codificá-las com maior riqueza de detalhes do que os existentes no capítulo II da CID-9. Espera-se que a CID-O possa promover a cooperação internacional na área do câncer, de acordo com a resolução WHA 28.85, da 28a Assembléia Mundial da Saúde, realizada em 1975.