Investigando, no decorrer dos seculos, os rostos na pintura e nos escritos filosoficos, David Le Breton elabora a historia do rosto ate a sua negacao, a Shoa. Sem negligenciar o face a face nem o mau-olhado, as mas- caras, os veus, as caretas, tampouco a cartografia criminal, ele acaba enfatizando os paradoxos da eminencia do rosto, encaminhando-nos pelos atalhos opostos do belo e do feio, do desfigurado e do radioso. Ele circunscreve as meias-palavras a respeito do rosto ao apoiar-se na filosofia, na religiao e na antropologia para conduzir-nos a derradeira reflexao, segundo a qual uma das caracteristicas da violencia simbolica implementada pelos racistas consiste, em primeiro lugar, na negacao do rosto do outro.