Este livro aborda temas gerais de linguistica em que o falante desempenha um papel essencial. Sao estudadas as relacoes entre a linguagem e as linguas, entre a lingua e a realidade, entre a lingua, a cultura e a sociedade, entre a lingua e o pensamento. Sao abordados, tambem, os fenomenos da aquisicao da linguagem, da traducao, da voz, do disturbio de linguagem e da metalinguagem, entre outros assuntos. O esforco do autor, inspirado nos trabalhos de Saussure, Jakobson e Benveniste, se volta para a abertura da linguistica as areas conexas, o que coloca em debate o isolamento disciplinar da Linguistica em virtude de sua crescente especializacao. A intencao e, enfim, expor aos linguistas, sem duvida, mas tambem aos nao linguistas, interessados na linguagem humana, grandes problemas que rondam os estudos da linguagem.