O livro conta a história de Rick Dockery, um jogador de futebol americano fracassado, que, após mais um fiasco, não desperta interesse nem mesmo de um time da segunda divisão da liga, até que seu empresário lhe consegue uma vaga no Panthers - não o Carolina Panthers, nos EUA, mas sim o italiano Parma Panthers (que realmente existe). Sem saber nada do novo país, Rick chega a Parma como uma promessa e, deixando a frustração de lado, vai aos poucos conhe­cendo melhor a cidade, a cultura, a maneira como os italianos encaram a vida e, sobretudo, as comidas parmigianas. Com tom leve, John Grisham apresenta um pouco do que há de melhor na Itália e conduz o leitor num passeio por belas cidades, restaurantes e locais históricos.