Quando de sua primeira edição, no início dos anos noventa, este livro representou significativa e inovadora abordagem num campo jurídico que estava nascendo e ainda com praticamente nenhuma bibliografia. O autor mostrava que a nova disciplina jurídica surgia com a dupla função de reafirmar a predominância do interesse coletivo sobre o individual e a de ser o instrumento necessário para o estabelecimento de um imprescindível pacto ético entre o Homem e a Natureza. Defendia então que, ao postular direitos e valores éticos em nome das gerações vindouras, o Direito Ambiental tornava-se profundamente inovador e revolucionário até.