Jim Hawkins tem apenas doze anos, mas possui o espirito dos grandes herois; sua saga e um marco da literatura infantojuvenil. Quando o velho e beberrao marinheiro Billy hospeda-se na pensao de sua familia, a vida de Jim ganha um novo curso, especialmente ao encontrar um enigmatico mapa que indica um tesouro escondido. E quando Jim se envolve numa aventura que o levara a ilha onde supostamente o tesouro fora enterrado, enfrentando situacoes das mais inimaginaveis, como Long John Silver, que consagrara o arquetipo popularmente conhecido de pirata. A ilha do tesouro apresenta os elementos da inventiva narrativa de Stevenson, que a qualifica como obra referencial do genero de aventura, a qual transita suavemente entre o mundo real e o imaginario, tornando-a objeto de variadas releituras ate os dias de hoje.