Este livro é um relato do lugar da escrita na sociedade. Lançando mão de exemplos históricos e contemporâneos, de tábuas de argila a aparelhos eletrônicos touch-screen, o livro explora a função da escrita e da linguagem escrita, analisando suas influências na língua, na sociedade, na economia e na política. Escrita e sociedade examina as causas sociais do analfabetismo, demonstrando que instituições de grande importância para a sociedade moderna se fundamentam na escrita e nos textos escritos e se caracterizam por formas específicas de comunicação. Além disso, explora a dimensão social de reformas ortográficas, assim como o letramento digital, um novo modo de expressão e comunicação que impõe novos desafios ao estudante de línguas na sociedade. Além de demonstrar o porquê de a escrita merecer mais atenção dos estudos da linguagem e da sociedade, recorrer a uma grande variedade de exemplos retirados de diferentes contextos linguísticos e culturais, investigar a escrita na interface tecnológica, o comportamento linguístico e o desenvolvimento social - convidando os estudantes a entenderem seus próprios comportamentos comunicacionais - o livro ainda apresenta, ao fim dos capítulos, perguntas para discussão que ajudarão os estudantes a adquirirem conhecimento e a refletirem sobre o que aprenderam. Mais do que uma síntese dos resultados de um campo de pesquisa consolidado, este livro deve ser visto como a abertura de uma perspectiva para a área emergente dos estudos sobre a escrita na sociedade.