Neste livro, a Psiquiatria é definida como o campo de estudo das relações interpessoais, destacando-se principalmente a interação de participantes de uma situação de entrevista O termo psiquiátrico, segundo é empregado nesta obra indica simplesmente que a entrevista é considerada um fenômeno interpessoal e que os dados para seu estudo e compreensão devem ser derivados da observação sobre o que ocorre entre os participantes da entrevista. Deste modo, o termo entrevista psiquiátrica tem amplas implicações, não estando relacionadas apenas ao psiquiatra e seu paciente, mas também ao entrevistador com o entrevistado nas mais diversas situações.