A língua é uma espécie de cola social. Se perde vigor, o processo é de desagregação. Nenhuma língua deixa de receber continuamente palavras de outras línguas - mas, quanto menos se estuda a própria língua, e quanto mais uma cultura é influenciada por outra, maior é o número de vocábulos tomados de empréstimo, mesmo no caso de haver equivalentes na língua. Precisamos conhecer nossa língua para nos conhecermos como nação em nossas qualidades e defeitos, lacunas e grandezas. O professor Antônio Houaiss escreveu que "quanto maior a desinformação do usuário, maior o desamor por aquilo que é o meio mais eficaz de comunicação entre os falantes de qualquer nação, a sua própria língua". E isto é trágico num dos únicos países do mundo onde não ocorrem dialetos propriamente ditos ou mais de uma língua, apesar de sua vasta dimensão. Mapear e registrar as palavras usadas numa língua é fundamental. Os dicionários estabelecem a geografia e a anatomia da língua que usamos. São peças vitais no desenvolvimento de qualquer povo. Não há grandes nações sem bons dicionários. Esse foi o objetivo a que Houaiss se dedicou ao longo de toda a vida: o mapeamento exemplar da nossa língua, a conquista de um novo patamar de conhecimento sobre nós mesmos, a realização do dicionário definitivo da língua portuguesa.