As doenças infecciosas que se apresentam com lesões cutâneas e que possuem uma concentração maior decasos nas áreas tropicais do planeta são estudadas pela dermatologia tropical. Entre estas doenças estão ahanseníase, a leishmaniose e as micoses profundas, que serão abordadas durante a 59ª Reunião Anual daSociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), que ocorrerá entre 8 e 13 de julho, em Belém, nosimpósio coordenado pelo médico dermatologista e professor da UFPA Cláudio Guedes Salgado, com aparticipação da médica dermatologista e professora da UFPA, Marília Brasil Xavier, juntamente com o médicopatologista pela USP Carlos Eduardo Pereira Corbett.A hanseníase é uma doença infecto-contagiosa crônica causada pelo Mycobacterium leprae, possui umahistória natural de evolução para incapacidade física e, por esta razão, carrega um estigma milenar quepersiste até os dias de hoje. “Anualmente são diagnosticados quase 500 mil casos novos em todo o mundo, eo Brasil contribui com cerca de 10% deste número”, diz Salgado. Mais da metade dos casos brasileiros estãonas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste, sendo que o Estado do Pará contribui com mais de 4 mil casosnovos a cada ano, a segunda maior casuística nacional, perdendo apenas para o Mato Grosso.A leishmaniose, explica o coordenador do simpósio, é transmitida pela picada de insetos contaminados comos parasitas que causam a doença e pode atingir as vísceras, as mucosas e a pele. A leishmaniose cutâneaestá distribuída por toda a América Latina e é causada por 14 diferentes espécies de Leishmania, agrupadasem dois subgêneros: Leishmania e Viannia. Segundo o pesquisador, “estima-se aproximadamente que haja 1a 1,5 milhões de casos e 350 milhões de pessoas sob risco de serem contaminadas a cada ano, com 90%dos casos concentrados em sete países, incluindo o Brasil, onde a incidência aumentou de 21.800 casos em1998 para 60.000 casos em 2003, a maioria na Região Norte”.Já as micoses profundas agrupam diferentes doenças fúngicas que atingem, em especial, as camadas maisprofundas da pele, diz Salgado. “Duas destas doenças, cromoblastomicose e lobomicose possuem altaprevalência na Região Amazônica e merecem destaque no debate”. A cromoblastomicose é causada porfungos negros que produzem lesões verrucosas na pele, sendo que no Brasil predomina a espécieFonsecaea pedrosoi, encontrada no meio ambiente – plantas e restos orgânicos – de onde é inoculada napele dos pacientes que persistem com a doença por muitos anos, em razão de falhas no diagnóstico edificuldades no tratamento. A lobomicose é encontrada quase que exclusivamente na Região Amazônica, ecaracteriza-se por lesões nodulares na pele, causadas pelo fungo Lacazia loboi, que ainda não foi cultivadoem laboratório. A doença é crônica e ainda não há uma droga específica para o seu tratamento.