Primeiro romance de uma das principais vozes contemporaneas dos Estados Unidos traz enredo repleto de elementos fantasticos sobre os horrores da escravidao. Por toda a America as plantacoes de tabaco floresceram e trouxeram riqueza aos senhores de terra durante o seculo XIX. Quando a bonanca comeca seu declinio, Howell Walker ja vislumbra o proprio fim e sabe que precisara de um substituto para administrar os ultimos dias de Lockless, sua propriedade no coracao da Virginia, Estados Unidos. Logo fica claro que seu unico herdeiro, Maynard, nao tem a menor aptidao para a missao. E mesmo o jovem Hiram, com sua resiliencia e memoria infaliveis, nao poderia faze-lo - alem de filho ilegitimo de Walker, ele e um escravo. No entanto, quando os meios-irmaos se afogam nas aguas do rio Goose, a vida de Hiram e poupada por um poder misterioso e ate entao oculto dentro dele, uma heranca materna que se perdera junto com as lembrancas da mae, vendida e levada para nunca mais voltar. Desse breve encontro com a morte brota uma grande urgencia: Hiram precisa escapar do lugar que foi seu lar e prisao desde o dia em que nasceu. A danca da agua narra toda a atrocidade infligida a homens, mulheres e criancas negros ao longo de geracoes - os grilhoes da escravidao e o desmembramento cruel de inumeras familias -, compondo um relato comovente e mistico sobre destino e proposito, perda e separacao.