Toda as historias deste livro foram extraidas apenas de registros orais. Sao, portanto, ineditas do amplo trabalho de Ruth. Os contos resultaram de pesquisa de campo, no Medio Vale do Paraiba do Sul, estado de Sao Paulo, tendo como centro e piao a cidade de Cachoeira Paulista. E, dali, feitas coletas nas cidades vizinhas tambem, e no litoral. E, claro, vieram tambem de informantes de outros estados, com predominancia de mineiros, donos de parte do Vale. A autora aproveitou cada reconto quando lhe foram apresentadas duas ou mais variantes, pois isso confirmava a sua aceitacao, verdade e importancia. Logo, tratou de escolher a variante mais elaborada, e com mais pormenores. Nada foi acrescentado, nada foi tirado, dos motivos basicos, da sequencia, da filosofia. O que era moralizante continuou moralizante; todas as historias permaneceram completamente isso mesmo que esta ai. O que chega em suas maos e um registro unico, escrito por Ruth, que esteve cuidadosamente guardado por anos com seus filhos e que agora e oferecido a apreciacao de todos.