Amada, temida e odiada Intrigas, traicoes e familiares morrendo a todo instante a vida de Catarina de Medici parece um melodrama. Nascida na Italia e orfa na infancia, era a unica legitima herdeira da fortuna da familia. Aos 14 anos, casou com o rei frances Henrique II, mas vivia sendo humilhada pela amante do marido. Apos a morte do rei em um duelo, Catarina virou rainha regente no reinado do filho mais velho, que viria a falecer tambem. Ela manteve o poder quando os outros filhos assumiram o trono. Rica e bonita, e muitas vezes retratada como uma mulher inescrupulosa. Sem julgar, Leonie Frieda apresenta Catarina como uma politica inteligente e estrategista que soube restaurar a paz na Franca durante tempos turbulentos. A autora fez uma extensa pesquisa em mais de mil cartas e documentos e mostra que a rainha dita como malefica era, na verdade, uma mulher bem intencionada que recorria a medidas extremas quando necessario. A partir deste livro e possivel entender melhor como era a Franca daquela epoca: de nobres depravados, assassinatos e vingancas de todo o tipo, alem do constante conflito entre catolicos e protestantes. A descricao dos eventos que levaram ao massacre de Sao Bartolomeu e tao dramatica que transporta o leitor para o seculo XVI. A confianca da autora de que sua missao foi bem executada transparece nessa biografia de narrativa fascinante e argumentacao convincente.