O pais do futuro que nunca chega (Stefan Zweig). O Brasil da um passo para a frente e dois para tras. O pais que nao perde a oportunidade de perder oportunidades (Roberto Campos). Nunca saimos do lugar. Essas sao algumas das frases recorrentes para descrever uma percepcao generalizada sobre a estagnacao de nosso pais. Para grande parte da populacao, nao evoluimos. Ou, quando evoluimos um pouco, logo em seguida enfrentamos uma crise na qual tudo volta atras e todas as conquistas parecem perdidas. Esse sentimento de estagnacao e atraso e amplificado em momentos de crise economica, quando o pessimismo se torna sentimento predominante e a sensacao geral e de perda de bem-estar. Nesses momentos, fica mais dificil a compreensao do processo de evolucao do pais com certo distanciamento e uma perspectiva de longo prazo. A ideia deste livro nasce do trabalho de muitos anos de pesquisadores do Centro de Estudos em Microfinancas e Inclusao Financeira (GVcemif) da FGV e do Instituto Plano CDE com a populacao das classes CDE. Ao acompanhar as mudancas na vida dessas familias, tanto por meio de entrevistas in loco quanto de analises de dados quantitativos, as pesquisas revelaram grandes transformacoes e mudanca de comportamento. A constatacao de que essas mudancas positivas sao pouco conhecidas de grande parcela da populacao foi o principal motivador para a realizacao desta publicacao.