Este livro trata da ocupação fútil, uma doença que afeta a todos e permeia todos os aspectos da vida - os acadêmicos são suas vítimas tanto quanto os gerentes e todos vitimados por ela tanto na vida pessoal quanto na profissional. A não-ação ativa, como chamamos a ocupação fútil, nos impede não apenas de alcançar a tranqüilidade da mente, que era a preocupação de Sêneca, mas de fazer o máximo com nossas vidas. De acordo com os próprios autores, este é um livro sobre gerentes porque a administração é a área de trabalho profissional em que atuam e é no contexto do trabalho gerencial que se estuda este aspecto do comportamento humano. O tema, no entanto, não se limita a este contexto.