O terceiro livro da série "Alien" é terror em estado puro!Enquanto Ellen Ripley hiberna no espaço, o planeta LV426 - onde ela e a equipe da Nostromo encontraram o xenomorfo original - é colonizado e rebatizado de Aqueronte. Durante o processo de terraformação do planeta, uma das expedições descobre a imensa e decadente espaçonave responsável pelo destino de Ripley. O achado é de grande interesse para a Weyland-Yutani, e pode ser a resposta para os sonhos de Anne e Russell, um casal que se mudou para Aqueronte em busca de fortuna e acabou de ter o primeiro bebê nascido na colônia: Rebecca Jordan, mais conhecida como Newt. Mas o que eles descobrem a bordo da espaçonave acaba dando origem não a um sonho, mas a um pesadelo.Um romance original e oficial do universo expandido da série "Alien", "Rio de sofrimento" se passa entre os filmes "Alien, o oitavo passageiro" e "Aliens, o resgate", revelando a construção e a queda de Hadley’s Hope, a colônia humana que se estabeleceu em LV426 enquanto Ripley hibernava.