A figura de Ajax, um dos herois da Guerra de Troia, tem fascinado o publico desde a mais remota Antiguidade. Na Iliada ele ja era retratado como um personagem arcaico, um indomito guerreiro que portava um enorme escudo e eventualmente atirava pedras nos inimigos. Nesta tragedia de Sofocles (496-406 a.C.), um dos pontos altos da dramaturgia mundial, o foco volta-se para a sua derrocada. Apos o julgamento que destinou as armas de Aquiles a Odisseu, e nao a ele, que tinha sido o responsavel por deter as forcas troianas na ausencia do maior heroi grego, Ajax se revolta e decide matar Agamemnon, Menelau e o proprio Odisseu. Nesse momento intervem a deusa Atena, que faz com que Ajax massacre os rebanhos de seu exercito acreditando se tratar do contingente grego. A partir desse evento, Sofocles vai discutir uma das questoes centrais de sua epoca: como as tradicoes das antigas aristocracias, representadas na peca por Ajax, poderiam ser medidas em face dos novos valores da democracia ateniense? Ou mais amplamente: como as conviccoes mais profundas de uma sociedade sao afetadas pela passagem do tempo? O presente volume, bilingue, inclui o classico ensaio de Bernard Knox sobre a tragedia, em que o eminente helenista discute esse e outros temas, e a brilhante traducao de Trajano Vieira, na qual toda a riqueza de registros do texto sofocliano foi recriada com talento e esmero em nossa lingua.